Een egel als huisdier

Vandaag staat niet Mango, maar Hazel in de spotlight! Hazel is de nieuwe huisgenoot van mijn zusjes en zij willen jullie graag meer vertellen over het houden van een egel als huisdier.

Een prikkelend huisdier

De meesten zullen vast wel eens een egel hebben gezien in het wild, maar wist je dat je deze dieren ook als huisdier kunt hebben? Nee, je hoeft er niet elke nacht voor naar buiten om hem te gaan zoeken. Er is namelijk een speciaal soort egel dat wordt gefokt als huisdier. De wilde egels die je buiten ziet zijn Europese egels (European Hedgehog). Deze zijn over het algemeen vrij bruin van kleur en mogen niet als huisdier worden gehouden vanwege hun beschermde status. De enige egelsoort die legaal is in Nederland (en in vrij veel andere landen) is de Witbuik egel (African Pygmy Hedgehog). Deze zijn een stukje kleiner dan wilde egels en hebben altijd een wit buikje. (Zie je de gelijkenis met Mango en zijn witte buik?)

Je vraagt je nu waarschijnlijk af waar dit artikel over egels opeens vandaan komt? Ik heb zelf natuurlijk een huisdier (Monsieur Mango) die niet zo vanzelfsprekend is, maar ik had zelf nog nooit gehoord van iemand die een egel als huisdier had. Tot voor kort, want mijn zusjes in Engeland hebben sinds 2 weken een egeltje thuis en daarom willen zij jullie meer vertellen over deze schattige en leuke beestjes!

Europese wilde egel | Bron

Witbuik egel | Bron

Hazel de Egel

Ongeveer 2 weken geleden hebben mijn zusjes het egeltje opgehaald bij een erkende kweker in Engeland. Dit schattige egeltje is trouwens een meisje, ze heet Hazel en is nu 11 weken oud.

Het eerste dat opvalt is dat ze vrij licht van kleur is. Veel mensen denken in eerste instantie dat ze een albino is, maar dat is zeker niet het geval. Hazel is namelijk lichtbruin van kleur. Er zijn veel verschillende kleuren, zie de afbeelding hieronder. De egel rechtsboven is een albino, een duidelijk verschil met Hazel.

Bron

Een egel als huisdier: de verzorging

Misschien vraag je je af hoe je nu eigenlijk voor een egel zorgt? De zorg is iets ingewikkelder dan voor bijvoorbeeld een konijn of hamster. Houd er rekening mee dat de aanschafkosten vrij hoog zijn. Na de aanschaf zijn de onderhoudskosten (ha-ha) voor een egel niet veel duurder dan voor een ander huisdier. Belangrijk om te weten is dat egels nachtdieren zijn en overdag slapen. ‘s Avonds na een uur of 20.00 kun je ze wakker maken om er maximaal een paar uur (2-3) mee te spelen. Wanneer jij vervolgens naar bed gaat, spelen ze verder in hun verblijf.
Egels worden tussen de 3 en 6 jaar oud, maar er zijn natuurlijk uitzonderingen. Zo zijn er ook egels die zelfs 8 jaar zijn geworden. Natuurlijk kunnen zij door ziekte ook minder oud worden, maar dit geldt voor alle dieren. Aangezien mijn zusjes in Engeland wonen, kan de informatie iets afwijken met betrekking tot het kopen van een egel in Nederland. De informatie over zorg en voedsel is betrouwbaar en geldt voor iedere egel ongeacht locatie. Ben je echt heel erg geïnteresseerd in het houden van een egel, dan raad ik je aan om contact op te nemen met mijn zusjes. Vul hiervoor het contactformulier in.

Leven egels alleen?

Misschien verbaasd het je, maar ja: egels leven alleen. In tegenstelling tot de meeste huisdieren hoef je dus niet twee egels samen te kopen. Dit kan ook niet, egels kunnen elkaar niet zo goed tolereren. Uiteraard is het wel mogelijk om meerdere egels in huis te nemen, alleen dienen ze dan wel allemaal hun eigen verblijf (= terrarium) + benodigdheden te hebben. Lees voor meer informatie een egel als huisdier #2 waar wij dieper op dit onderwerp ingaan.

De aanschaf

Je kunt een egel kopen in een dierenwinkel, maar dit wordt sterk afgeraden, omdat ze alleen worden verkocht voor winst. Deze egels kunnen van een slechte lijn komen waardoor ze eerder ziektes krijgen of een genetische aanleg hebben voor de wiebelende egel aandoening (Wobbly Hedgehog syndrome). Dit is een progressieve, degeneratieve en neurologische aandoening, waarbij de egel langzaam geen controle meer heeft over zijn spieren. Het wordt wiebelende egel aandoening genoemd omdat als eerste symptoom de egel wiebelt op zijn voeten terwijl hij staat of loopt. Genezing is niet mogelijk, de symptomen kunnen alleen worden verborgen met vitamine E.
Je kunt daarom het beste een egel kopen bij een erkende kweker. Zij zijn op de hoogte van de mogelijke aanwezigheid van het syndroom in hun dieren en zullen deze egels dan niet meer doorverkopen. Een ander voordeel is dat ze vaak een zorgpakket en een certificaat aanbieden. Dit zorgpakket kan bestaan uit een kleine voorraad voedsel, speeltjes, snoepjes enz. (Dit heeft betrekking op de aanschaf van een egel in Engeland). Dit is natuurlijk per kweker verschillend.

Het verblijf

Het belangrijkste om te weten als je een egel als huisdier wilt aanschaffen, is dat ze een constante temperatuur van 22-24°C nodig hebben. Als de temperatuur te laag is, willen ze een winterslaap gaan houden. Hun lichaamstemperatuur gaat dan sterk omlaag, ze liggen in een bal en kunnen uiteindelijk dood gaan als dit niet tijdig wordt opgemerkt. De egel moet langzaam worden opgewarmd door het bijvoorbeeld onder je trui te houden of er een kruik bij te leggen. Vervolgens zal de temperatuur in zijn verblijf verhoogd moeten worden om te zorgen dat het niet nog een keer gebeurd.
Aangezien ze een constante temperatuur nodig hebben, is een terrarium het populairste verblijf in zowel Engeland als Nederland. Deze is goed warm te houden met een keramische hittelamp of met hittematjes (PetNap). Wanneer een keramische hittelamp wordt gebruikt, moet deze worden aangesloten op een thermostaat, zodat een exacte temperatuur kan worden ingesteld. Aangezien terrariums prijzig kunnen zijn, worden sommige egels ook wel in een plastic kooi gehouden zoals de ZooZone 2. Ook hierin is het belangrijk om een temperatuur van 22-24°C te krijgen. Als een plastic kooi wordt gebruikt mag de bodem geen spijlen hebben. Deze moet namelijk glad zijn. Ook mogen de zijkanten geen horizontale spijlen hebben aangezien egels goed kunnen klimmen en dan kunnen vallen. Verticale spijlen aan de zijkant zou op zich wel kunnen.

Als bodembedekkers gebruiken sommige mensen snippers zoals Finacard of soortgelijke bedekking. Houtsnippers zijn ook mogelijk, maar cederhout is strikt verboden. Het makkelijkste is om een fleece deken als bodembedekker te gebruiken. Na 3-4 dagen kan dit eruit worden gehaald en worden gewassen terwijl er ondertussen een ander fleece deken in gaat. Hieronder is een foto van de terrarium opstelling van mijn zusjes.

Voeding

Egels krijgen voornamelijk droge kattenbrokjes. Dit moet hoogwaardig kattenvoer zijn met minstens 30% eiwit en maximaal 12% vet. Hierdoor kom je vaak bij light kattenbrokjes terecht. Het wordt aangeraden om een mix van 2-3 verschillende merken te gebruiken. Egels kunnen heel snel te zwaar worden, daarom is het belangrijk om kattenvoer te gebruiken met een laag vet gehalte. Een andere manier om te zorgen dat ze genoeg beweging krijgen is door een loopwiel in de kooi te plaatsen. Let wel op dat dit wiel groot genoeg is en dat er geen richels aan de binnenkant zijn, omdat ze hun voeten daarop kunnen bezeren. Op de foto hierboven is nog geen wiel te zien, omdat ze deze pas mogen gebruiken als ze 12 weken oud zijn. Naast droge kattenbrokjes wordt hun voedsel aangevuld met insecten, fruit, groente en vlees. Vis is strikt verboden. Op internet zijn lijsten te vinden met geschikt en ongeschikt voedsel.

Dit is de meest belangrijke informatie over het houden van een egel als huisdier. Als je meer wilt weten over het houden van egels kun je lid worden van de facebook groep African Pygmy Hedgehog Club UK of op internet zoeken. Hier nog een paar schattige foto’s van mijn nichtje Hazel! 😉

Note: ik krijg veel vragen over het aanschaffen van een egel. Dit artikel is door mijn zusjes geschreven die in Engeland wonen. Ikzelf (Inge) heb geen egel in huis en heb ook geen contact met kwekers. Ik kan jullie dus helaas niet helpen met de aanschaf.

Benieuwd naar meer? Lees dan Een egel als huisdier #2!